Meidän jälkemme: Luonnonsuojelu

Luonnonsuojelu nousi Suomessa ensi kertaa keskusteluun 1880-luvulla. Luonnonpuistojen perustamista kruunun- ja myöhemmin valtionmetsiin perusteltiin sekä esteettisillä, matkailullisilla että tieteellisillä argumenteilla. Varsinaisten suojelualueiden perustaminen viipyi, mutta Metsähallitus ryhtyi 1900-luvun alussa oma-aloitteisesti suojelemaan arvokkaiksi katsottuja metsäalueitaan. Luonnonsuojelu muuttui lakisääteiseksi v. 1923 ja ensimmäiset kansallispuistot syntyivät virallisesti v. 1938.

Nykyään Metsähallituksen alueista 19 % on lakisääteisiä suojelualueita ja 4 % kuuluu erilaisiin suojeluohjelmiin. Erämaa-alueita ja muita erikoisalueita on yhteensä 23 %. Luonnonsuojelu, metsien monimuotoisuus ja ihmisen ja luonnon tasapainoinen suhde on meille kunnia-asia.